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Avoir un animal à Avignon suppose d'anticiper deux choses. La première est climatique. Les étés sont longs et très chauds, avec un ensoleillement parmi les plus forts de France métropolitaine, et un coup de chaleur peut être fatal en moins d'une heure. La seconde est calendaire. Faire garder son chien pendant les vacances demande de s'y prendre au moins un mois à l'avance, parce que les vaccins exigés en collectivité ne protègent pas immédiatement.
En cas d'urgence, appelez directement votre vétérinaire, son répondeur indiquant le dispositif de garde en cours. Ne vous déplacez jamais sans avoir téléphoné.
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Sortir avec son animal
Un détail à connaître avant de monter au jardin le plus évident de la ville. La Ville indique que les animaux ne sont pas autorisés au Rocher des Doms. Les rues du centre, les remparts, le pont Saint-Bénézet et le bac à traille vers la Barthelasse acceptent en revanche les chiens tenus en laisse, et l'île reste la meilleure promenade du secteur, plate, ombragée et sans voiture.
Le coup de chaleur, quatre situations à risque
Un chien ne transpire pas comme nous. Il régule sa température par le halètement, un mécanisme qui devient inefficace quand l'air ambiant est déjà très chaud, ce qui arrive ici plusieurs semaines par an.
Le véhicule est le pire des cas. La température y monte à des niveaux mortels en quelques minutes, y compris à l'ombre et vitres entrouvertes, et la règle ne souffre aucune exception, pas même « deux minutes ». Le bitume vient ensuite, qui brûle les coussinets bien avant que l'on s'en aperçoive. Posez le dos de la main sur le sol cinq secondes, si vous ne tenez pas, votre chien non plus.
Les promenades aux heures chaudes se décalent tôt le matin et tard le soir, de juin à septembre. Et en pension, les boxes non ombragés se repèrent en visitant l'après-midi, jamais le matin, et en demandant comment sont gérées les journées de canicule.
Certains animaux partent avec un handicap. Les races à museau court, dont la respiration est déjà contrainte, puis les animaux âgés, en surpoids ou très poilus. Les signes d'alerte sont un halètement intense et bruyant, une salivation excessive, une démarche titubante, des gencives très rouges ou au contraire pâles. Rafraîchissez alors progressivement, jamais brutalement, et appelez immédiatement un vétérinaire.
Vos obligations
- Identification obligatoire par puce ou tatouage pour les chiens, les chats et les furets. Elle conditionne l'accès à toute pension, tout toilettage et tout voyage.
- Coordonnées à jour au fichier national. C'est le point le plus souvent négligé, et une puce rattachée à un ancien numéro ne sert strictement à rien le jour de la perte.
- Vaccination et suivi selon le protocole établi par votre vétérinaire, avec un carnet à jour que les structures d'accueil réclameront.
- Chiens de catégorie : permis de détention délivré par la mairie, formation du maître, évaluation comportementale, assurance et muselière selon les cas.
- Tenue en laisse et ramassage des déjections sur la voie publique, selon les arrêtés municipaux en vigueur.
- Assurance responsabilité civile : vérifiez que votre contrat habitation couvre bien les dommages causés par votre animal.
Un départ en vacances se prépare deux mois à l'avance
Que vous partiez avec l'animal ou que vous le fassiez garder, le calendrier est le même et il commence plus tôt qu'on ne le croit. Deux mois avant, décidez de la formule, pension, garde chez un particulier, visites à domicile, ou départ avec l'animal. Cette décision dépend surtout de son tempérament, un animal anxieux supportant souvent mieux de rester dans son environnement. Un mois et demi avant, prenez rendez-vous chez le vétérinaire, délai minimal pour une primovaccination complète, auquel s'ajoute la disponibilité du cabinet. Un mois avant, visitez la structure retenue, sans rendez-vous trop préparé, et regardez la propreté réelle, l'ombre disponible l'après-midi, la surface par animal et le nombre de sorties. Deux semaines avant, préparez le dossier, avec le carnet de vaccination, le numéro d'identification et les coordonnées de votre vétérinaire, traitements en cours avec posologie, autorisation écrite de soins assortie d'un plafond de dépense, et coordonnées d'une deuxième personne joignable si vous êtes à l'étranger. La veille, rassemblez sa propre nourriture en quantité suffisante, un changement brutal d'alimentation étant une cause classique de troubles digestifs, et un objet portant votre odeur. Le détail complet figure sur notre page pension pour chien.
Questions fréquentes
L'identification de mon animal est-elle obligatoire ?
Oui. L'identification par puce électronique ou tatouage est obligatoire pour les chiens, les chats et les furets, avant leur cession et dans des délais fixés selon l'espèce. Elle conditionne aussi l'accès à une pension, un toilettage ou un voyage. Pensez surtout à tenir vos coordonnées à jour au fichier national, parce qu'une puce rattachée à un ancien numéro de téléphone ne sert à rien le jour où l'animal se perd.
Que faire en cas d'urgence vétérinaire la nuit ?
Appelez d'abord votre vétérinaire habituel, son répondeur indiquant le dispositif de garde en vigueur. Une permanence de soins est organisée en dehors des heures d'ouverture, et certaines structures assurent les urgences. Ne vous déplacez jamais sans avoir téléphoné, c'est le seul moyen de savoir qui est de garde ce soir-là et d'être attendu.
Combien de temps avant de faire garder son chien ?
Comptez au moins un mois. Les pensions exigent des vaccins qui ne protègent pas immédiatement, notamment la toux du chenil, spécifique aux collectivités, qui demande un délai d'immunisation. Une primovaccination suppose en outre deux injections espacées de plusieurs semaines. Un chien vacciné la veille sera refusé, à juste titre.
Que risque un animal pendant l'été avignonnais ?
Le coup de chaleur, qui peut être fatal en moins d'une heure. Avignon connaît des étés longs et très chauds, et les races à museau court, les animaux âgés, en surpoids ou très poilus sont les plus exposés. Ne laissez jamais un animal dans un véhicule, même à l'ombre et vitres entrouvertes, promenez tôt le matin et tard le soir, et vérifiez la température du bitume avec la main avant de sortir.
Peut-on emmener son chien au Rocher des Doms ?
Pas partout, et la principale surprise est le Rocher des Doms, où la Ville indique que les animaux ne sont pas autorisés, alors que c'est le jardin vers lequel tout le monde monte. Les rues du centre, les remparts et le pont Saint-Bénézet acceptent les chiens tenus en laisse, comme le bac à traille vers la Barthelasse. Les monuments et les musées appliquent chacun leur règlement, et les chiens de catégorie relèvent d'obligations propres. En pratique, la signalétique à l'entrée d'un parc fait foi.
Comment vérifier qu'une structure de garde est en règle ?
L'hébergement d'animaux de compagnie est une activité réglementée, qui suppose une déclaration auprès des services vétérinaires départementaux et une qualification du responsable. Demandez ces éléments ainsi que l'attestation d'assurance responsabilité civile professionnelle, et visitez systématiquement les installations avant de réserver.