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Avignon se visite presque entièrement à pied, à l'intérieur de ses remparts. En une journée bien remplie, on voit déjà l'essentiel, le Palais des Papes, le pont Saint-Bénézet, le jardin du Rocher des Doms et le dédale de ruelles du centre. Avec un deuxième jour, on prend le temps des musées, du marché des Halles et d'une échappée sur l'île de la Barthelasse. Voici tout ce qu'il faut voir, avec les vrais horaires et tarifs, dans l'ordre où on les enchaîne.
Les incontournables d'Avignon
Voici les lieux que personne ne devrait manquer, presque tous regroupés dans le centre intra-muros et faciles à enchaîner à pied. Comptez une bonne journée pour les grands monuments, deux si vous ajoutez les musées.
1. Le Palais des Papes
C'est le monument phare de la ville et le plus grand palais gothique du monde. Résidence des papes au XIVᵉ siècle, il aligne salles d'apparat, chapelles ornées de fresques et terrasses panoramiques sur environ 15 000 m². Comptez 1h30 à 2h de visite, tablette Histopad comprise, remise gratuitement à l'entrée en sept langues pour voir les salles reconstituées en réalité augmentée. L'entrée plein tarif est d'environ 14,50 €, réduit 11,50 €, gratuite pour les moins de 8 ans (tarifs indicatifs, vérifiés sur le site officiel du Palais). Il est ouvert toute l'année, en général de 9h à 19h de mars à début novembre, avec des horaires réduits l'hiver ; dernière entrée une heure avant la fermeture. Notre guide détaillé du Palais des Papes donne le détail des horaires et des tarifs.
2. Le pont Saint-Bénézet (pont d'Avignon)
Le fameux pont d'Avignon de la chanson. Il n'en reste que quatre arches sur les vingt-deux d'origine, emportées par les crues du Rhône, mais la silhouette reste unique au monde. On y accède par un billet dédié (environ 5 € seul), le plus souvent couplé avec le Palais grâce au billet combiné, autour de 17 € plein tarif, qui inclut aussi les jardins pontificaux. Sur le tablier, la petite chapelle Saint-Nicolas et la vidéo sur l'histoire des ponts d'Avignon valent le coup d'œil.
3. Le Rocher des Doms
Le jardin public perché au-dessus du Palais, gratuit et ombragé, offre la plus belle vue sur le Rhône, le pont et Villeneuve-lès-Avignon. Plan d'eau avec canards et cygnes, grandes pelouses, statues et table d'orientation, idéal pour souffler entre deux visites ou pique-niquer. Tout est dans notre page dédiée au Rocher des Doms.
4. La place de l'Horloge
Le grand salon d'Avignon, bordé par l'opéra à l'italienne et l'hôtel de ville, animé de terrasses et d'un manège ancien. C'est le point de départ naturel d'une balade dans le centre et le lieu de rendez-vous des Avignonnais en soirée.
5. La cathédrale Notre-Dame des Doms
Accolée au Palais, cette cathédrale romane du XIIᵉ siècle est coiffée d'une statue dorée de la Vierge qui domine toute la ville. L'entrée est libre et le détour rapide, sur le chemin du Rocher des Doms. À l'intérieur, le tombeau du pape Jean XXII mérite un regard.
6. Les remparts
Avignon est l'une des rares villes françaises à avoir conservé l'intégralité de ses remparts médiévaux, plus de quatre kilomètres de murailles et de tours qui ceinturent le centre historique, bâtis par les papes au XIVᵉ siècle. On les longe facilement à pied ou à vélo, et plusieurs portes monumentales marquent encore l'entrée dans la ville.
7. La rue des Teinturiers
La ruelle la plus photogénique de la ville, pavée, longée par le canal Vaucluse et ses anciennes roues à aubes qui tournaient jadis pour les fabriques d'indiennes. Ambiance bohème, ateliers d'artistes, cafés et petits théâtres, surtout vivante pendant le Festival.
8. La Collection Lambert
Le grand rendez-vous d'art contemporain d'Avignon, installé dans deux hôtels particuliers du XVIIIᵉ siècle, rue Violette. Expositions temporaires exigeantes et parcours permanent (Cy Twombly, Sol LeWitt, Anselm Kiefer et bien d'autres), une respiration très différente des monuments médiévaux.
9. Le musée Calvet
Beaux-arts et archéologie dans un superbe hôtel particulier de la rue Joseph Vernet. Peintures, sculptures et collections antiques, avec une cour et un jardin charmants. L'entrée aux collections permanentes est gratuite pour tous. Le musée ouvre en général du mercredi au lundi, fermé le mardi.
10. Le musée du Petit Palais
Sur la place du Palais, il abrite une exceptionnelle collection de primitifs italiens et de peintures de la Renaissance, dont des panneaux de l'école d'Avignon et un fonds venu de la collection Campana du Louvre. Un incontournable pour les amateurs, là encore en accès libre pour le fonds permanent.
11. Le musée Angladon
Petit musée précieux, héritier du couturier et collectionneur Jacques Doucet. On y voit le seul tableau de Van Gogh visible en Provence, les « Wagons de chemin de fer » peints à Arles, ainsi que des œuvres de Cézanne, Degas, Manet, Modigliani et Picasso. Ouvert du mardi au dimanche l'après-midi, fermé en janvier, entrée autour de 8 € (indicatif).
12. Les Halles et l'île de la Barthelasse
Le marché couvert de la place Pie, reconnaissable à son mur végétal signé Patrick Blanc, est le ventre gourmand d'Avignon, avec une cinquantaine de producteurs, fromagers et poissonniers, ouverts du mardi au dimanche matin (détails sur notre page des Halles d'Avignon). Juste en face du centre, l'île de la Barthelasse, la plus grande île fluviale de France, offre la vue carte postale sur les remparts et une échappée nature au bord du Rhône.
La carte des incontournables
Tous ces lieux tiennent dans un mouchoir de poche. Voici les principaux repères du centre historique.
Les incontournables d'Avignon géolocalisés, monuments, jardins et musées, tous à pied dans le centre. Cliquez un point pour le détail. Données OpenStreetMap.
Le bon réflexe billet
Pour voir le Palais et le pont le même jour, prenez le billet combiné (Palais, pont et jardins pontificaux), il revient moins cher que deux entrées séparées. Si vous restez deux jours ou visitez aussi Villeneuve-lès-Avignon, l'Avignon City Pass (environ 24 € les 24h, 32 € les 48h, à titre indicatif) donne l'accès à une douzaine de monuments et musées des deux villes, plus des réductions. Il se prend en ligne ou à l'office de tourisme.
Avignon en 1 jour
Un itinéraire simple qui concentre l'essentiel, du matin au soir, entièrement à pied.
- Matin : café sur la place de l'Horloge, puis visite du Palais des Papes dès l'ouverture (9h) pour éviter la foule et la chaleur.
- Fin de matinée : montée au Rocher des Doms pour la vue, avec un coup d'œil à la cathédrale Notre-Dame des Doms au passage.
- Déjeuner : autour des Halles ou sur la place des Corps Saints, ombragée sous ses micocouliers.
- Après-midi : le pont Saint-Bénézet, puis balade dans la rue des Teinturiers et les ruelles du sud intra-muros.
- Fin de journée : un tour des remparts et un apéritif en terrasse place de l'Horloge ou place Pie.
Avignon en 2 jours
Avec une deuxième journée, on lève le pied et on explore ce qui fait le sel de la ville.
- Matin : le marché des Halles pour l'ambiance et les produits, puis un ou deux musées du centre (Collection Lambert, musée Calvet, Petit Palais ou Angladon selon vos goûts).
- Midi : déjeuner dans la rue des Teinturiers ou à un comptoir des Halles.
- Après-midi : traversée vers l'île de la Barthelasse, à pied ou à vélo par la navette fluviale gratuite, pour la vue sur les remparts et une pause nature au bord du Rhône.
- Pour prolonger : une échappée hors les murs, du côté de Villeneuve-lès-Avignon et sa chartreuse, ou vers le Pont du Gard et les villages du Luberon. Voir nos idées d'activités et d'excursions autour d'Avignon.
Avignon en famille, avec des enfants
La cité des papes se prête bien aux plus jeunes, à condition d'alterner monuments et grand air.
- Le Palais des Papes en mode jeu : l'Histopad transforme la visite en chasse aux trésors, les enfants cherchent les objets cachés dans les salles reconstituées.
- Le Rocher des Doms : plan d'eau avec canards et cygnes, aire de jeux, grandes pelouses pour courir et pique-niquer, le tout gratuit.
- Le vélo sur la Barthelasse : une boucle plate d'une dizaine de kilomètres, sans voiture, parfaite pour rouler en famille.
- Le petit train touristique : il fait le tour des monuments au départ de la place du Palais, une pause bienvenue pour les petites jambes.
Le saviez-vous ?
Le centre historique d'Avignon, le Palais des Papes et le pont Saint-Bénézet sont inscrits ensemble au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995. Peu de villes concentrent un tel patrimoine dans un périmètre aussi ramassé, tout entier ceint de remparts.
Quand visiter Avignon ?
Le printemps et le début de l'automne sont idéaux, avec une lumière douce et moins de monde. L'été est chaud et très animé, surtout en juillet avec le Festival d'Avignon qui transforme la ville en scène géante, doublé du Festival OFF dans toutes les rues. Pour affiner votre calendrier, consultez nos meilleures saisons pour visiter Avignon.
Monuments, musées et idées de visite
Prolongez la visite avec nos guides détaillés, monument par monument et thème par thème :
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter Avignon ?
Une journée suffit pour voir les monuments phares (Palais des Papes, pont, Rocher des Doms). Deux jours permettent d'ajouter les musées, le marché des Halles et une escapade dans les environs, à un rythme bien plus agréable.
Que voir à Avignon gratuitement ?
Beaucoup de choses, le Rocher des Doms, les remparts, la place de l'Horloge, la cathédrale Notre-Dame des Doms, la rue des Teinturiers, le marché des Halles et l'île de la Barthelasse. Les collections permanentes du musée Calvet et du Petit Palais sont également en accès libre.
Faut-il réserver le Palais des Papes à l'avance ?
Rien ne l'oblige, mais en pleine saison et pendant le Festival, réserver son créneau en ligne évite la file. Sur place, mieux vaut arriver dès l'ouverture, vers 9h, pour visiter au calme. Le billet combiné avec le pont fait économiser quelques euros.
Peut-on visiter Avignon à pied ?
Oui, c'est même le meilleur moyen. Le centre historique est entièrement piétonnier ou apaisé, et tous les grands sites se rejoignent en quelques minutes de marche. Mieux vaut laisser la voiture dans un parking en périphérie.
Que faire à Avignon quand il pleut ?
La ville est riche en visites couvertes, le Palais des Papes, la Collection Lambert, le musée Calvet, le Petit Palais, le musée Angladon et le marché des Halles se prêtent parfaitement à une journée pluvieuse.