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Sur la place de l'Horloge, l'Opéra Grand Avignon est la principale scène lyrique et symphonique du Vaucluse. Derrière sa façade à colonnes ornée des statues de Molière et Corneille se cache une salle à l'italienne d'environ 950 places, rouverte fin 2021 après quatre ans de travaux. On y voit des opéras, des ballets, les concerts de l'Orchestre National Avignon-Provence, des récitals et des spectacles jeune public, de septembre à juin. Voici comment y assister, en comprenant la saison, en réservant, choisir sa place et s'y rendre.
Un théâtre de 1847 sur la place de l'Horloge
L'histoire commence en 1825, quand un premier théâtre est inauguré le 30 octobre sur la place de l'Horloge, à l'emplacement actuel. Il ne dure qu'une vingtaine d'années. Le 26 janvier 1846, un incendie d'origine criminelle le ravage entièrement. La ville décide de reconstruire aussitôt, au même endroit, et confie le chantier aux architectes Théodore Charpentier et Léon Feuchère. Les travaux sont menés en un peu plus d'un an et le nouveau théâtre ouvre en 1847, inauguré avec le Guillaume Tell de Rossini.
La façade néoclassique, à colonnade superposée, se distingue par ses deux statues qui veillent sur le parvis, Molière et Pierre Corneille, encadrés de muses. Sculptées à l'origine par les frères Brian, elles ont été refaites à l'identique par Jean-Pierre Gras après avoir souffert du temps. En 1878, la salle est transformée en véritable théâtre à l'italienne, avec sa succession de balcons en fer à cheval, disposition conservée jusqu'à aujourd'hui. Le bâtiment est protégé au titre des Monuments historiques, un patrimoine que la dernière rénovation a pris soin de respecter.
200 ans en 2024-2025
La maison a fêté son bicentenaire, deux siècles depuis l'inauguration de 1825. Un bon prétexte pour (re)découvrir un lieu qui a rouvert flambant neuf, avec des sièges plus confortables, une meilleure acoustique et un accès enfin adapté à tous les publics.
La rénovation et la réouverture
L'Opéra a fermé ses portes en juin 2017 pour un chantier de fond. Pendant les quatre années de travaux, la programmation a été déplacée à l'Opéra Confluence, une salle démontable de 950 places montée près de la gare Avignon TGV, dans le sud de la ville. Cette salle provisoire a joué son rôle jusqu'à la réouverture, à l'automne 2021, puis a été cédée, et elle vit désormais sa propre vie sous le nom de Confluence Spectacles. Autrement dit, l'Opéra Confluence n'est plus la scène de l'Opéra Grand Avignon, les spectacles ayant retrouvé la place de l'Horloge.
Le chantier a été très complet, avec la reprise de la scène et de sa cage, des fondations, de la toiture, du chauffage et de la ventilation, sans oublier l'accessibilité et le confort de la salle. Résultat, un théâtre historique aux normes d'aujourd'hui, qui a gardé le charme rouge et or de l'italienne tout en gagnant en confort d'écoute. Quelques spectacles continuent d'être présentés hors les murs, notamment à L'Autre Scène de Vedène, pour les formats qui ne rentrent pas dans la salle historique.
Où s'asseoir dans la salle à l'italienne
La salle compte environ 950 places réparties entre l'orchestre (le parterre) et plusieurs niveaux de balcons en fer à cheval. Cette forme resserrée, typique de l'italienne, rapproche le public de la scène et concentre le son, un vrai atout pour l'opéra et la voix. Toutes les places n'offrent toutefois pas la même expérience.
- Le centre de l'orchestre : la valeur sûre, avec une vue frontale et un son équilibré. Placé au milieu, on embrasse toute la mise en scène.
- Le premier balcon de face : souvent la meilleure vue d'ensemble sur un opéra, notamment pour apprécier les décors et les mouvements de foule sur scène. Beaucoup d'habitués le préfèrent au parterre.
- Les côtés des balcons et les loges latérales : plus abordables, mais avec une visibilité réduite sur une partie de la scène, surtout aux extrémités et dans les niveaux supérieurs. À réserver en connaissance de cause.
- Les derniers rangs en hauteur : parfaits pour un concert symphonique, où l'important est d'entendre, un peu moins pour un spectacle très visuel.
Au moment de réserver, le plan de salle en ligne indique les catégories. Si vous hésitez, la billetterie vous orientera vers une place bien placée dans votre budget. Pour un premier opéra, mieux vaut un siège de face un peu en hauteur qu'une place latérale bon marché d'où l'on ne voit que la moitié du plateau.
La programmation d'une saison
La saison court de septembre à juin et mélange les genres. Une année type propose une dizaine d'opéras, des ballets, les concerts symphoniques de l'orchestre régional, des récitals et des rendez-vous pour les familles. La saison 2025-2026, placée sous le signe des mythes, donnait par exemple Don Giovanni de Mozart, L'Orfeo de Monteverdi, Turandot de Puccini ou La Belle Hélène d'Offenbach, aux côtés de créations contemporaines. Voici les grandes familles de spectacles que vous retrouverez chaque année :
| Type de spectacle | Ce que c'est | Bon à savoir |
|---|---|---|
| Opéra | Grands ouvrages lyriques avec orchestre, chœur et solistes, en version scénique | Les têtes d'affiche de la saison, surtitrées en français |
| Ballet et danse | Créations et pièces chorégraphiques, parfois en coproduction | Formats plus courts, souvent accessibles aux néophytes |
| Concert symphonique | L'Orchestre National Avignon-Provence, en formation complète | Idéal pour une première sortie musicale, prix souvent doux |
| Récital et musique de chambre | Voix ou instrument soliste, petites formations | Ambiance intime, belle acoustique de la salle |
| Jeune public | Spectacles pensés pour les enfants et les familles | Tarif Opéra en Famille à 6 euros pour les moins de 16 ans accompagnés |
L'ensemble maison compte son chœur et l'Orchestre National Avignon-Provence, orchestre en résidence qui joue aussi bien pour les opéras que pour ses propres concerts. Pour connaître le détail des dates au fil de l'année, l'agenda des événements d'Avignon recense les grands rendez-vous, et le site officiel publie la saison complète. L'Opéra fait partie d'une scène culturelle riche, aux côtés des théâtres d'Avignon et des musées de la ville.
Billetterie et tarifs
La billetterie se trouve au pied du théâtre, sur la place de l'Horloge. On peut aussi acheter ses places en ligne ou par téléphone. Les prix varient selon la catégorie de place et le spectacle, comptez trois grandes catégories de tarifs, avec des réductions pour les jeunes et les publics prioritaires.
Pour aller souvent à l'opéra sans se ruiner, plusieurs formules existent, dont la carte Club'Opéra (20 € pour un an, environ 20 % de réduction sur les spectacles) et des offres découverte à quelques dizaines d'euros pour trois spectacles au choix. Les abonnements, à composer soi-même, restent la meilleure porte d'entrée quand on veut voir plusieurs titres dans la saison. Les billets à l'unité s'achètent aussi via des revendeurs comme la Fnac Spectacles, mais la billetterie de l'Opéra reste la source la plus fiable pour le plan de salle et les disponibilités.
Nos conseils avant un spectacle
Arrivez 20 à 30 minutes en avance, les portes de la salle fermant au lever de rideau et les retardataires attendent l'entracte. Côté voiture, oubliez le stationnement sur la place et visez le parking Palais des Papes ou celui des Halles, à quelques minutes à pied. Pour dîner, la place de l'Horloge et les rues voisines regorgent de tables, réservez avant le spectacle si vous mangez tôt, ou gardez le restaurant du centre-ville pour après la représentation, plus tranquille. Aucun code vestimentaire, venez comme vous êtes.
Accès, parkings et bus
L'Opéra est au centre de l'intra-muros, très facile à pied depuis presque partout dans la vieille ville. Depuis la gare Avignon Centre, comptez une dizaine de minutes en remontant la rue de la République. En voiture, ne cherchez pas à vous garer sur la place, les parkings souterrains les plus proches sont indiqués sur la carte ci-dessous. La navette électrique gratuite Baladine dessert le centre et s'arrête sur la place de l'Horloge, pratique après un spectacle en soirée.
L'Opéra Grand Avignon (place de l'Horloge) et les parkings les plus proches, du Palais des Papes, Les Halles (place Pie), gare Avignon Centre. Données OpenStreetMap.
- Réserver à l'avance pour les opéras et les soirs de première, souvent complets.
- Choisir une place de face plutôt qu'une latérale bon marché pour un premier opéra.
- Prévoir le parking Palais des Papes ou Les Halles, pas la place de l'Horloge.
- Penser au tarif dernière minute à 10 € si vous avez moins de 25 ans.
- Arriver 20 à 30 minutes avant, les portes fermant au lever de rideau.
Opéra et Festival d'Avignon
En juillet, l'Opéra change de casquette. La saison lyrique est en pause, mais la salle devient l'un des lieux du Festival d'Avignon, son plateau équipé et sa boîte noire accueillent des spectacles de théâtre et de danse de la programmation officielle. C'est d'ailleurs la seule vraie salle à l'italienne de la ville, ce qui en fait un écrin recherché pour certaines créations. Si vous visitez Avignon l'été, vous croiserez donc l'Opéra au programme du Festival plutôt que dans sa saison habituelle. Pour préparer une venue et repérer les lieux, la carte interactive d'Avignon situe l'Opéra parmi les autres scènes du centre.
Questions fréquentes
Comment réserver une place à l'Opéra Grand Avignon ?
Trois moyens existent, le guichet place de l'Horloge, du mardi au samedi de 10h à 17h sans interruption de septembre à juin ; par téléphone aux mêmes horaires ; ou en ligne sur operagrandavignon.fr, ouvert en permanence. La billetterie ferme en juillet et août. Le dimanche, le guichet ouvre une heure avant le spectacle.
Quels sont les tarifs de l'Opéra Grand Avignon ?
Les prix dépendent de la catégorie de place et du spectacle. Il existe un tarif plein, un tarif groupe à partir de 10 personnes et un tarif réduit pour les moins de 25 ans, étudiants, demandeurs d'emploi et bénéficiaires de minima sociaux. Les moins de 16 ans accompagnés payent 6 euros avec l'offre Opéra en Famille. Consultez la grille en cours sur le site officiel. Tarifs relevés pour la saison 2025-2026.
Y a-t-il un tarif de dernière minute pour les jeunes ?
Oui. Trente minutes avant le lever de rideau, les places restantes dans la grande salle sont proposées à 10 euros aux spectateurs de moins de 25 ans, quelle que soit la catégorie. C'est une bonne astuce pour tenter un spectacle sans réserver, dans la limite des places disponibles ce soir-là.
Faut-il une tenue habillée pour aller à l'opéra à Avignon ?
Non, il n'y a aucun code vestimentaire. On vient comme on est, du jean à la tenue de soirée. Beaucoup de spectateurs s'habillent un peu pour l'occasion, surtout les soirs de première, mais rien ne vous y oblige. L'essentiel est d'arriver à l'heure, car les portes de la salle ferment au début de la représentation.
Quelles sont les meilleures places dans la salle ?
Dans un théâtre à l'italienne, le centre de l'orchestre et le premier balcon de face donnent la meilleure vue et le meilleur son. Les loges et places latérales des balcons supérieurs coûtent moins cher mais ont parfois une visibilité réduite sur une partie de la scène. Pour un premier opéra, une place de face un peu en hauteur offre une belle vue d'ensemble sur la mise en scène.
L'Opéra Grand Avignon est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Oui. Depuis la rénovation, l'accès PMR se fait par la rue Molière, sur le côté du bâtiment, avec ascenseur. Des places pour fauteuils roulants sont prévues à l'orchestre et au deuxième balcon. Il est conseillé de le signaler à la billetterie au moment de la réservation pour préparer votre accueil.